El pionero mundial del ‘software’ libre Richard Stallman aseguró que el ‘software’ libre también es una vía de negocio, aunque defendió que en el sector educativo se deben compartir los programas de forma libre y gratuita.

Stallman, que ha asistido en Barcelona a la I Conferencia Internacional de Software Libre aplicado a la educación (FKFT), defendió ante los 200 asistentes que se puede comerciar con este tipo de programas, aunque su gran objetivo sea que todos los usuarios los utilicen, modifiquen, copien y redistribuyan con libertad una vez los hayan obtenido -gratuitamente o no-.

Defiende que los programadores profesionales puedan vender, a precios razonables, versiones adaptadas por encargo a un único usuario, independientemente de que éste las comparta después con otras personas. Además, el cliente puede regalarlas o venderlas a terceras personas si ha introducido mejoras.

Por su parte, el experto holandés y coorganizador de la Conferencia Wouter Tebbens apoyó la postura de Stallman. Afirmó que "el intercambio monetario siempre existirá", y que es legítimo "cobrar a un cliente por servicios de ‘software’ libre, como el diseño de un determinado programa personalizado".

Libre y gratis en la enseñanza

Stallman sí considera imprescindible que los estudiantes en las aulas compartan libremente y gratuitamente el ‘software’, informaron los organizadores del congreso. Precisamente, la Conferencia Internacional ha analizado las posibilidades de que el ‘software’ libre contribuya a universalizar la enseñanza, a abaratarla y a aplicarla, al menos, en la educación pública.

El canadiense Stephen Downes, especialista en la relación entre enseñanza y nuevas tecnologías, apoyó también la postura de Stallman y alegó que los materiales educativos siempre deben ser libres y gratuitos, al igual que el holandés Tebbens, coordinador del proyecto SELF.

Este proyecto consiste en construir un portal similar al de Wikipedia, para crear y compartir materiales educativos en línea. El proyecto, impulsado con ayuda de la Comisión Europea, ya está concluyendo su primera fase.

La conferencia ha sido organizada por el Free Knowledge Institute y el SELF Consortium, formado por las universidades Oberta de Catalunya (UOC) y de Goteborg, Internet Society Netherlands, Free Software Foundation Europe, Internet Society Bulgaria, Fundación Via Libre y Tata Institute for Fundamental Research.

Fuente: Richard Stallman defiende el uso comercial del ‘software’ libre